先生紧缩眉头注视着我，我看着先生的眼睛，如同直视神的面孔。
“先生这样问……我的确不知如何回答……其实，人生中叫人困惑不解的问题岂止这一问？晚辈生前的许多疑问，有的兴许可以在先生的作品里得到解答，还有些百思不解的就被带进了地狱。此番前来拜访，正是恳请先生一叙——对先生来说，就是散散步而已……”
本来对于生死的问题，在地狱这种无所顾忌的场合，就是当场请教先生也无妨。可我知道在座的另两位先生对“生之美”与“生之恶”的看法与芥川先生其实大相径庭。三位先生都是选择用自杀了结生命的文坛巨匠，是最纯粹的思想者，既然选择用那样极端的方式告别尘世，必然早已把问题想得透彻到不能再透彻。我望着威严的三岛、安逸的川端，还有神一样高高在上的先生，猜测他们在地狱里不知已经争论过多少次了。俗话说“文人相轻”，这些时代的巨人即使这样面对面、肩比肩地同坐一席，彼此间究竟是惺惺相惜，还是只有表面上谈笑风生、心底里根本不屑一顾？无论怎样，我都不打算在这里把话题展开。
“我的意思，是请先生到奈何桥上走走。有些问题，语言可能表达不清楚，所以我请求先生亲眼看看我的前世，不吝赐教。”
我向先生鞠了一躬，闭上双眼，恭敬地低下头，那种谦卑的姿态在生前是不可想象的。生前，我在很年轻的时候就发过誓，不会为任何事求任何人，我可以说“我命令”“我建议”“我希望”——但我绝不会说“我请求”。每个人又有一些堪称“扭曲”的性格，不愿意“请求”，可能就是自己诸多扭曲的性格中比较鲜明的一例吧。
听到我的话，先生收起了像法官审问犯人一样的表情，抿嘴一笑，分别和左右的川端和三岛交换了眼色，轻叹口气。
“在这里呆了这么久，也有不少人像你一样，希望和我们‘散散步’。”先生向两位牌友点点头，两位牌友同样点头示意，“这些人里日本人居多，也不乏外国人。像川端先生，声明远播，享誉海外，是我们大和民族的骄傲；三岛先生的人格魅力之丰，读者之忠诚，也是我远远不能相比的。”
“虽然我是中国人，但是私以为：文学——更宽泛地说是艺术——是没有国界的。我年轻时就拜读过川端先生的许多小说，三岛先生的《艺术随想》和《金阁寺》，对两位先生同样满怀尊敬之情。”
“你欣赏我们的作品是我们的荣幸。你希望与我相谈，我本人乐意之至。可是我们三人聚在一桌打牌，已经有一万年有余，邀请和我们中某位‘散步’的人很多，我们答应的却少之又少。”
“先生的意思是……”
“这里是地狱，从心所欲之地。所谓从心所欲，就是想答应就答应，不想答应也没必要客套、为礼仪拘束。”
“我以为先生是愿意的。”
“我本人确实愿意。但是我的这两位朋友不愿意。请问：我是应该为了你触犯我的两位朋友呢，还是应该为了这两位朋友而拒绝你呢？”
“这……”
“一万年以前，我们三人就有一个不成文的约定：但凡有人相邀我们中某位离开这张牌桌，除了受邀者本人同意外，还另需至少一人应允。换言之，现在你邀请我，还要川端先生或者三岛先生的首肯……我可以提醒你，不用多问，他们肯定是不愿意的。”
我颇感无奈地看着川端和三岛，确实无话可说。从心所欲，无所顾忌，地狱本就是把人间虚伪面具一一揭下的地方。设身处地地想，当我和先生推杯把盏时，有人相邀先生一叙，哪怕先生只是离去片刻，我打心眼里都是不情愿的。在人间为人处世应当慷慨大度，有礼有节，我会微笑着说：没问题，你们聊去吧。可是在地狱里，我绝对会摆摆手说：我不同意。
到目前为止，我还没有介绍过我的前世。关于我的前世，有必要说明一下。
我生于1986年，死于2036年，死的那天，正逢五十岁生日。
我在不到四十岁时就成为人工智能领域的领军人物。不仅受到学界认可，几乎囊括了人工智能领域的一切荣誉，更被无数立志于科学事业的年轻人奉为一个时代的偶像——然而一切光环都只是表面。我在公众面前和别人探讨的思想，不过是为了迎合学界潮流而编造的一个个谎言，这谎言虽然虚伪，却不会伤害任何人。我真正的思想，是让机器具有灵魂，突破存在了半个多世纪的“三原则”的束缚，完全独立的思考。
我所做的，就是教会机器如何判断“善”与“恶”，教会它们体会喜悦和愤怒，感受孤独和光荣。我知道我做的这些研究、自己理想中机器人所具备的智能，已经穿越了人类内心防线的底线，一旦公之于众，必定遭到谴责和阻止——所以我的一切研究都是秘密的，除了我自己，没有任何人知道。我从来不担心万一别人发现了我的秘密，我可能名誉扫地、声名狼藉，甚至被剥夺继续研究的自由。我也不担心有朝一日被自己创造的智慧吞噬了生命，并因此被打入十八层地狱倍受煎熬。我担心的是，如果有生之年不能完成我的研究，死后又没有后人沿着自己走过的路继续走下去——虚伪的一面留在世上为人歌颂，而真我却被带进了坟墓——那将留下无尽的遗憾。